第一个“意料之外”是这部剧的播出。
　　开始创作时，我觉得非常悲哀，但又被这个题材所吸引。据我所知，在我加入这个团队之前，他们已经有过两次创作类似历史剧的尝试，但都中途夭折了。25年前，我参与过电影《开天辟地》的创作。10年前，我写过一部电影，《邓小平1928》。中央有关部门的领导觉得我对邓小平这一时期的历史比较熟悉，邀请我参与剧本创作。
　　随着创作的不断深入，我感到困难重重。比如，有时由于一个敏感人物导致整个事件都不能出现，甚至某个人物究竟是否要出现？即使出现，那让他说多少台词比较恰当？这些问题我们都要讨论好几天。直到2012年，薄熙来事件发生后，我觉得剧本创作可能又无法照常进行了。因为剧本中我写了一大段关于薄一波的事情。
　　1978年11月10日～12月15日的中央工作会议上，这次会议也是中共历史上思想比较开放的一次。12日，陈云同志在东北组会上发的“六炮”打破了沉闷，使会议突破了原定议题，开始了对历史遗留问题的讨论。在《历史转折中的邓小平》中，我们也展现了这个场景。
　　陈云的这“六炮”中，有一炮就是关于薄一波等“六十一人”不是叛徒的问题。因此，我们在前文为描写“六炮”作了两个铺垫：一个就是薄一波等“六十一人”不是叛徒的问题，一个是为“天安门事件”性质平反的问题。还有一条线是薄一波事件。当时，薄一波背负着沉重的“叛徒的帽子”，1975年邓小平复出后，许多老同志先后从监狱获释，薄一波的境遇开始有了转机。在历史上，薄一波被冤枉，深感屈辱，就去找陈云。而我们在剧本中把他找的对象改成邓小平。因为写的是邓小平，而且邓小平和薄一波后来关系很好，他亦是非常关注此事。
　　再来，我们把焦点放回中央工作会议上，陈云发了“六炮”，中央工作会议因此难以继续进行，大家团结一致，迫使中央对重大问题都进行表态，迫使华国锋在会后对“两个凡是”作了检讨。我们在剧本创作时也在思索，1978年的中央工作会议上与会的各省、市、自治区，各大军区的负责人反响热烈，慷慨激昂的原因。我想这是因为它在很大程度上反映了各地区的愿望，实际上也吐露了当时全中国人民希望变革的心声。
　　当时的中国，工业凋零。街上有许多穿补丁衣服，吃不饱饭的人。由于当时中国的状况，我们也不难理解大家渴望改革的热忱，也由此，中央会议开得空前热烈。陈云由于发了“六炮”，从一个普通的中央委员变成了中纪委书记，后来又成为了中共中央副主席。
　　所以，这一时期的创作，我们写到了大段关于薄一波的场景。当然，这些戏份后来大多被删掉了。但值得一提的是，现在的中央领导人还算开明，亮了“绿灯”，尽管经过许多修改，但还是让这个剧播出了。这是我要讲的第一个没想到。